Voordat Van Gogh naar Saint-Rémy verhuisde, maakte hij veel schilderijen in Arles, zoals de Zonnebloemen, Sterrennacht boven de Rhone en het Cafe Terras. Nadat Van Gogh vanwege zijn ernstige mentale problemen zijn oor had afgesneden, besloot hij naar het gesticht in Saint-Paul-de Mausole nabij Saint-Rémy-de-Provence te gaan. Hij verbleef daar van mei 1889 - mei 1890. Zijn mentale toestand weerhield hem er niet van hard te werken. Er zijn niet minder dan 130 schilderijen gemaakt, waaronder enkele van 's werelds beroemdste schilderijen.

De Irissen

In his first week in the asylum Van Gogh in May 1889 painted the Irissen. Hoewel het voor Vincent maar een studie was, was zijn broer Theo onder de indruk van de schoonheid en bracht het naar de Salon des Indépendants in Parijs. Hij schreef aan Vincent over de tentoonstelling:

"[Het] springt al van verre in het oog. Het is een prachtige studeerkamer vol lucht en leven.”

Julien (Pere) Tanguy, de verfmaker en kunsthandelaar in Parijs, verkocht de Irissen in 1892 (nadat Van Gogh in 1890 was overleden) aan kunstcriticus Octave Mirbeau voor 300 francs. Mirabeau schreef:

"Hoe goed heeft hij de exquise aard van bloemen begrepen!”

In 1987 werd de Irissen voor 53,9 miljoen USD verkocht aan de Australische zakenman Alan Bond en in 1990 doorverkocht aan het Getty Center in Los Angeles. Het was destijds het duurste schilderij ooit.

Sterrennacht

Zou Sterrennacht het beroemdste schilderij ter wereld zijn? Geschilderd in juni 1889 was dit Vincents uitzicht vanuit zijn slaapkamerraam op het gesticht op de tweede verdieping, net voor zonsopgang. Het is nu moeilijk te geloven dat Vincent dit schilderij niet naar zijn broer stuurde om geld te besparen op de verzendkosten. In een brief aan Emile Bernard van november 1889 lijkt hij te verwijzen naar Sterrennacht:

“Echter, opnieuw sta ik mezelf toe om sterren te groot te maken, &c., nieuwe tegenslag, en daar heb ik genoeg van.”

En een maand eerder was Theo ook al kritisch over Sterrennacht in zijn brief aan Vincent:

"Ik voel duidelijk wat je bezighoudt in de nieuwe doeken zoals het dorp in het maanlicht of de bergen, maar ik heb het gevoel dat de zoektocht naar stijl het echte gevoel van de dingen wegneemt.”

Starry Night bevindt zich in het MOMA in New York.

Korenveld met cipressen

Van Gogh schilderde niet alleen vanuit het gesticht en zijn tuin. Toen zijn gezondheidsproblemen onder controle waren, ging hij er graag op uit om zijn geliefde olifbomen en cipressen te schilderen. Emotioneel gespannen als hij was, kon dit een overweldigende ervaring zijn. Aan kunstcriticus Aurier schreef hij:

“In mijn geval gaan de emoties die me in de greep houden van de natuur zo ver dat ik flauwval, en dan is het resultaat veertien dagen waarin ik niet in staat ben om te werken. Maar voordat ik hier vertrek, ben ik van plan terug te keren en de strijd aan te gaan om de cipressen aan te pakken.”

Van Goghs eerste Korenveld met cipressen werd geschilderd in juli 1889 en is te bezichtigen in het Metropolitan Museum of Art in New York, de andere Korenveld met cipressen, geschilderd in september 1889 bevindt zich in de National Gallery in Londen.
Van Gogh Irises from the Asylum GardenOnze geschilderde reproductie van de Irissen bij een klant thuis.

Misschien vind je het ook leuk om dit te lezen:
      25-04-2020 17:01     Reacties ( 1 )
Reacties (1)
 Sharon Dwyer Buzard -  03-09-2022

Seeing his paintings in person made me realize the precision of his brush strokes—precise technique, not the flailing of a wild man!